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Es gibt viele Risikofaktoren für Schlafapnoe, dazu zählt auch Übergewicht.1 Aber kann es helfen, ein paar Kilo abzunehmen – und dadurch Symptome zu lindern oder Schlafapnoe sogar zu heilen? Hier beantworten wir die häufigsten Fragen rund um Schlafapnoe und Gewichtsabnahme.
Schlafapnoe ist eine häufige Erkrankung, bei der es im Schlaf wiederholt zu Atemaussetzern kommt.2 Diese Aussetzer verhindern, dass Ihr Körper ausreichend Sauerstoff erhält. Damit Sie wieder zu atmen beginnen, sendet Ihr Gehirn ein Signal, sodass Sie aufwachen und atmen. Dieser wiederholte Kreislauf kann dazu führen, dass Sie sich selbst nach einer ganzen Nacht Schlaf erschöpft fühlen.
Schlafapnoe kann zu verschiedenen gesundheitlichen Problemen führen. So hat die Forschung beispielsweise Zusammenhänge zwischen dieser Erkrankung und der Entstehung von Typ-2-Diabetes festgestellt.3 Wenn Sie zu wenig schlafen, kann Ihr Körper Insulin nicht richtig verwerten. Gleichzeitig kann Schlafapnoe dazu führen, dass Ihr Körper vermehrt ein Hormon namens „Ghrelin“ ausschüttet.4 Ghrelin steigert das Verlangen nach Süßigkeiten und Kohlenhydraten und erhöht damit das Risiko für Übergewicht. Übergewicht kann Schlafapnoe nicht nur verschlimmern, sondern auch zur Entwicklung von Typ-2-Diabetes beitragen. Wenn Sie an Schlafapnoe leiden, kann außerdem Ihre Leberfunktion beeinträchtigt sein.5 Ihre Leber kann sogar Anzeichen von Vernarbung zeigen.
Schlafapnoe erhöht zudem Ihr Risiko, ein metabolisches Syndrom zu entwickeln.6 Diese häufige Erkrankung, die mit erhöhtem Blutzucker, hohem Blutdruck und auffälligen Cholesterinwerten verbunden ist, steigert das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Die plötzlichen Abfälle des Sauerstoffspiegels während des Schlafs belasten Ihr Herz erheblich. Wenn Sie bereits an einer Herzerkrankung leiden, kann Schlafapnoe diese verschlimmern.7
Übergewicht wird häufig mit Schlafapnoe in Verbindung gebracht und unbehandelte Schlafapnoe kann zu einer Gewichtszunahme beitragen.8 Tatsächlich nehmen Menschen mit Schlafmangel im Vergleich zu Personen, die ausreichend schlafen, täglich bis zu 385 zusätzliche Kalorien zu sich,9 während Studien einen Zusammenhang zwischen besserem Schlaf und größerer Gewichtsabnahme festgestellt haben.10, 11
Übergewicht kann das Risiko erhöhen, eine obstruktive Schlafapnoe zu entwickeln.12 Mehr Fettgewebe8 im Bereich von Hals, Brust und oberen Atemwegen bedeutet, dass Ihre Atmung blockiert werden kann, wenn sich Ihr Körper während des Schlafs entspannt.
Übergewicht verringert zudem die Lungenkapazität und kann die Atmung beeinträchtigen. Wenn Sie übergewichtig sind, kann im gesamten Körper ein erhöhtes Maß an Entzündungen13 vorliegen, was sich zusätzlich auf Ihre Atmung auswirken kann.
Forscher gehen davon aus, dass bis zu 1 Milliarde Erwachsene im Alter von 30–69 Jahren (Männer und Frauen) an einer leichten bis schweren obstruktiven Schlafapnoe leiden.14
In Europa betrifft die obstruktive Schlafapnoe etwa einen von drei Erwachsenen mittleren Alters. Es wird geschätzt, dass etwa 175 bis 200 Millionen europäische Erwachsene ein leichtes bis schweres obstruktives Schlafapnoe-Syndrom (OSAS) haben, wovon fast 90 bis 100 Millionen mindestens eine moderate Form aufweisen (AHI ≥ 15/h).14
Laut dem Journal of Clinical Sleep Medicine15 leiden etwa 62 % der Männer mit Übergewicht und 20 % der Frauen mit Übergewicht an mittelschwerer bis schwerer OSA.
Die American Heart Association16 gibt außerdem an, dass rund 70 % aller Menschen mit obstruktiver Schlafapnoe übergewichtig sind.
Kann Schlafapnoe also durch Gewichtsverlust beeinflusst werden? Eine Gewichtsabnahme kann bei manchen Menschen das Risiko oder den Schweregrad einer obstruktiven Schlafapnoe verringern.17 Eine Gewichtskontrolle wird bei übergewichtsbedingter Schlafapnoe stets als ergänzende Behandlung empfohlen.
Ein höherer Körperfettanteil kann mit einer eingeschränkten Lungenfunktion und verengten Atemwegen18 zusammenhängen. Daher kann eine Abnahme dazu beitragen, die Symptome der Schlafapnoe zu lindern. Weniger Fettgewebe im Halsbereich kann es erleichtern, die Atemwege während des Schlafs offen zu halten. Gewichtsabnahme kann sogar Fettgewebe in der Zunge reduzieren 19 – die Zunge spielt eine wichtige Rolle für die Atmung im Schlaf.
Gewicht ist nicht die einzige Ursache für diese Erkrankung, daher ist Gewichtsabnahme allein keine Heilung für Schlafapnoe. Selbst wenn sich Ihre Symptome verbessern, können andere zugrunde liegende Ursachen weiterhin zur Erkrankung beitragen. So kann beispielsweise ein von Natur aus enger Rachen dazu führen, dass Sie trotz Abnahme weiterhin mit Schlafapnoe zu kämpfen haben.
Auch wenn eine gesunde Ernährung immer empfehlenswert ist, hilft sie nicht direkt gegen Ihre Schlafapnoe.20 Eine ausgewogene Ernährung kann jedoch zu Gewichtsabnahme führen, was den Halsumfang verringern und den Druck reduzieren kann, der erforderlich ist, um Ihre oberen Atemwege offen zu halten. Eine nährstoffreiche Ernährung kann Ihnen außerdem mehr Energie für Bewegung geben, was Ihnen helfen kann, ein gesundes Gewicht zu halten.
Das Beibehalten eines gesunden Gewichts kann Ihr Risiko für viele gesundheitliche Probleme21 senken, ist jedoch keine Heilung für Schlafapnoe. Sie sollten Ihre CPAP-Therapie nicht beenden, ohne zuvor mit Ihrem Arzt/Ihrer Ärztin gesprochen zu haben. CPAP ist sehr wirksam und die am häufigsten angewandte und am besten erforschte Methode zur Behandlung von Schlafapnoe.22 Die Kombination von CPAP mit Maßnahmen zur Abnahme reduziert nicht nur Entzündungen, sondern hilft zugleich auch dabei, Blutzucker, Cholesterin und Blutdruck zu kontrollieren.23
Sich gesund zu ernähren, sich zu bewegen und ausreichend guten Schlaf zu bekommen, sind Bestandteile einer gesunden Lebensweise, die Ihnen helfen kann, ein gesundes Gewicht zu erreichen. Auch wenn dadurch Ihre Schlafapnoe möglicherweise nicht geheilt wird, kann das Beibehalten eines gesunden Gewichts helfen, Ihre Symptome zu verringern.
Es gibt verschiedene Apps, mit denen Sie Ihre Ernährung, Ihre Bewegung und sogar Ihren Schlaf verfolgen können.
Um nachhaltige Ziele bei der Abnahme zu erreichen, braucht es eine Kombination aus verschiedenen Strategien. Dazu können Veränderungen in der Ernährung und regelmäßige Bewegung gehören. In manchen Fällen, wenn die üblichen Methoden zur Gewichtsabnahme nicht funktionieren und es Ihnen schwerfällt, abzunehmen, kann die Zusammenarbeit mit professionellen Ernährungsberatern, Diätfachleuten, einem Personal Trainer und – natürlich – Ihrem Arzt/Ihrer Ärztin dabei helfen, einen gesunden Plan zur Gewichtskontrolle zu erstellen.
Eine der wichtigsten Veränderungen in der Lebensweise, die Ihnen beim Abnehmen helfen kann, ist die Umstellung Ihrer Ernährung. Beginnen Sie damit, Ihren Konsum von Zucker, gesättigten Fetten und raffinierten Kohlenhydraten zu reduzieren und gleichzeitig mehr Gemüse, Obst und magere Proteine zu sich zu nehmen. Schon einige kleine Veränderungen – wie der Austausch von Limonade und zuckerhaltigen Getränken durch Wasser – können viel dazu beitragen, Ihre Ziele zur Abnahme zu erreichen.
Bewegung hilft Ihnen, Kalorien zu verbrennen, und ein Kaloriendefizit kann zu Gewichtsverlust führen. Der Aufbau von Muskelmasse unterstützt Sie dabei, auch im Ruhezustand weiterhin Kalorien zu verbrennen, und Ausdauertraining kann sowohl Ihr Herz als auch Ihre Lunge stärken.
Wenn Sie abnehmen möchten, um den Schweregrad Ihrer Schlafapnoe zu verringern und Ihre allgemeine Gesundheit zu verbessern, gehen Sie achtsam mit sich selbst um und setzen Sie sich realistische Ziele. Sind Ihre Ziele zu ehrgeizig und setzen Sie sich zu stark unter Druck, um zu schnell abzunehmen, können Sie die Motivation verlieren, wenn Sie Ihre Ziele nicht erreichen. Die Unterstützung durch einen Personal Trainer oder eine/n Ernährungsberater/in kann Ihnen helfen, erreichbare Ziele festzulegen, die auf Ihrem Alter, Ihrem Aktivitätsniveau und Ihrer allgemeinen Gesundheit basieren.
Schlafapnoe und Gewicht hängen zusammen, aber ein paar Kilo weniger bedeuten nicht unbedingt eine Linderung der Symptome. Es gibt jedoch andere Möglichkeiten, die Sie in Betracht ziehen können – von Veränderungen der Lebensweise bis hin zu bewährten Behandlungen der Schlafapnoe.
Die Therapie mit kontinuierlichem positivem Atemwegsdruck (CPAP) ist eine der am häufigsten eingesetzten Behandlungen bei Schlafapnoe. Bei dieser Therapie tragen Sie eine Maske, die Ihre Atemwege während des Schlafs offenhält, da sie mit einem CPAP-Gerät verbunden ist, das einen konstanten Druck liefert. Dieser Druck verhindert, dass Zunge, Gaumenzäpfchen und weicher Gaumen nach hinten verlagern und Ihre Atemwege blockieren.
Veränderungen der Lebensweise können ebenfalls dazu beitragen, Ihre Schlafapnoe-Symptome zu reduzieren. Alkoholkonsum kann zum Beispiel die Muskeln in Ihrem Rachen und in den Atemwegen entspannen und so Bedingungen schaffen, unter denen Ihre Atemwege kollabieren und Sie im Schlaf aufhören zu atmen.
Wenn Sie rauchen, kann es sich positiv auf Ihre Schlafapnoe auswirken, mit dem Rauchen aufzuhören. Rauchen erhöht Entzündungen und Flüssigkeitseinlagerungen in Ihren Atemwegen, was Schlafapnoe nur verschlimmert. Abgesehen davon, dass Sie besser schlafen können, kann das Einstellen des Rauchens auch Ihre allgemeine Atmung und Ihre Lungengesundheit verbessern.
Auch Ihre Schlafposition kann bei Schlafapnoe einen Unterschied machen. Schlafen in Rückenlage kann eher zur Entspannung Ihrer Zunge und anderer Muskeln rund um die Atemwege führen, was den Luftstrom blockiert. Daher kann Schlafen in Seitenlage eine bessere Option sein.
Sie sollten außerdem versuchen, einen regelmäßigen Schlafrhythmus einzuhalten. An einer abendlichen Routine festzuhalten kann helfen, Ihren Schlaf-Wach-Rhythmus zu regulieren und insgesamt für bessere Erholung zu sorgen.
Wenn Sie nach einer ganzen Nacht Schlaf erschöpft aufwachen oder wenn Sie nach Luft schnappend hochschrecken, könnten Sie unter Schlafapnoe leiden. Unser Schlaftest hilft Ihnen, typische Anzeichen besser einzuordnen – und zeigt Ihnen, wo Sie Unterstützung finden können. Möchten Sie starten?“
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